一次，我們幾位同學(xué)去拜訪大學(xué)時的老師。老師問我們生活得怎么樣。一句話勾出了大家的滿腔牢騷，大家紛紛訴說著生活的不如意：工作壓力大呀，生活煩惱多呀，做生意的商戰(zhàn)不順呀，當(dāng)官的仕途受阻呀.....一時間，大家方佛都成了上帝的棄兒。
        老師笑而不語，從房間里拿出學(xué)學(xué)多多的杯子，擺在茶幾上。這些杯子各式各樣，有瓷器的，有玻璃的，有的杯子看起來高貴典雅，有的杯子看起來簡陋低廉....老師說："都是我的學(xué)生，我就不把你們當(dāng)客人看待了。你們要是渴了，自己倒入喝吧。"
        我們說得已經(jīng)口干舌燥了，便紛紛拿了自己中意的杯子倒水喝。等我們手里都端了一杯水時，老師講話了，他指著茶幾上剩下的杯子說："大家有沒有發(fā)現(xiàn)，你們挑選去的杯子都是最好看最別致的杯子，而像這些塑料杯就沒有人選中它。"我們并不覺得奇怪，誰都希望手里拿著的是一只好看的杯子。
        老師說："這就是你們煩惱的根源。大家需要的是水，而不是杯子，但我們有意無意地會去選用好的杯子。這就如我們的生活——如果生活是水的話，那么，工作、金錢、地位這些東西就是杯子，它們只是我們用來盛起生活之水的工具。杯子的好壞，并不能影響水的質(zhì)量，如果將心思花在杯子上，你哪有心情去品嘗水的苦甜，這不是自尋煩惱嗎？"